Chương 8

Ánh mắt vừa dịu dàng lại vừa đau khổ.

Tôi thấy môi anh ta cử động.

Anh ta nói:

“Nam Kiều, hãy sống sót.”

“Chỉ cần em còn sống, anh làm kẻ ăn mày cũng cam lòng.”

Khoảnh khắc ấy, pháo đài băng giá trong lòng tôi đã nứt ra một khe hở.

Nhưng tôi nhanh chóng đóng băng nó lại.

Đây là thứ anh ta nợ tôi.

Ca phẫu thuật rất thành công.

Khi tôi tỉnh lại, ánh nắng đã tràn ngập căn phòng bệnh.

Bác sĩ Lục nói với tôi, Cố Hoài An giờ đã trắng tay.

Nghe nói, anh ta đang làm công nhân ở công trường để trả nợ.

Bác sĩ Lục cẩn thận quan sát nét mặt tôi:

“Nam Kiều, em có đau lòng không?”

Tôi nhìn ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ, khẽ mỉm cười, ánh mắt trong veo.

“Bác sĩ Lục, gieo nhân nào gặt quả nấy, đây là điều anh ta đáng phải chịu.”

Ngày xuất viện, trời nắng đẹp.

Tôi đứng ở cổng bệnh viện, nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở góc khuất.

Cố Hoài An đang trốn sau cây cột, mặc quần áo lao động dính đầy bụi bẩn.

Tóc tai bù xù, trên mặt còn có vết thương.

Anh ta nhìn tôi trong bộ dạng tươi tắn, rạng rỡ, ánh mắt vừa tham lam lại vừa tự ti.

Anh ta muốn bước tới nhưng rồi lại nhìn đôi tay dơ bẩn của mình, cuối cùng đành rụt lại.

Tôi không quay đầu lại, cũng chẳng thèm nhìn anh ta, bước thẳng lên xe của Lục bác sĩ.

Trong gương chiếu hậu, bóng dáng đó dần nhỏ lại, cuối cùng thu thành một chấm đen.

Tạm biệt, Cố Hoài An. Năm thứ hai sau ca phẫu thuật thay thận.

Tôi dựa vào các bản thiết kế trước đây, giành được giải vàng trong cuộc thi kiến trúc quốc tế.

Tôi thành lập phòng thiết kế riêng, trở thành ngôi sao mới được săn đón trong giới kiến trúc.

Cuộc sống của tôi đã trở lại quỹ đạo, thậm chí còn tốt đẹp hơn trước rất nhiều.

Còn Cố Hoài An, nghe nói anh ta đang lăn lộn ở tầng lớp đáy xã hội.

Nhưng dù sao anh ta cũng là Cố Hoài An, sự tàn nhẫn và quyết đoán đó vẫn còn.

Dù sa sút, anh ta cũng dần có khởi sắc trở lại.

Trong một buổi tiệc xã giao.

Tôi là tâm điểm được mọi người vây quanh, mặc lễ phục cao cấp, tay cầm ly sâm panh.

Cùng trò chuyện vui vẻ với giới thượng lưu.

Còn Cố Hoài An, anh ta là nhân viên phục vụ tại bữa tiệc.

Tôi thấy anh ta đang bưng khay, bị một đám công t.ử nhà giàu vây quanh.

Trong số đó, có một người chính là kẻ năm xưa đã ép tôi uống rượu tại Hộp đêm Dạ Sắc.

“Ô, đây chẳng phải là Cố Thiếu gia sao?

Sao lại sa cơ đến mức phải đi phục vụ rượu cho chúng tôi thế này?”

Tên công t.ử kia cố ý hất đổ khay, rượu đổ ướt hết người Cố Hoài An.

“Quỳ xuống l.i.ế.m sạch giày cho tao, chuyện này coi như bỏ qua.”

Cố Hoài An cúi gằm mặt, nắm chặt tay, gân xanh nổi đầy.

Nhưng anh ta không hề phản kháng.

Những người xung quanh đều đứng nhìn, chẳng ai tiến lên giúp đỡ.

Tôi cầm ly sâm panh, bước chân trên đôi giày cao gót đi về phía họ.

Ai cũng nghĩ tôi sẽ nhân cơ hội dẫm đạp anh ta một phen, dù sao năm xưa anh ta đã đối xử với tôi tàn nhẫn như vậy.

Ngay cả Cố Hoài An cũng nhắm mắt lại, chờ đợi sự sỉ nhục từ tôi.

“Choang!”

Một ly sâm panh lạnh buốt đã hắt thẳng vào mặt tên công t.ử nhà giàu đó.

Cả hội trường c.h.ế.t lặng.

Tên công t.ử kia ngơ ngác:

“Thẩm Tổng, cô…”

Tôi lạnh lùng nhìn hắn ta:

“Bạn trai cũ của tôi, đến lượt cậu ra tay bắt nạt sao?”

Cố Hoài An ngước nhìn tôi, trong mắt anh ta bùng lên tia hy vọng.

Anh ta nghĩ, tôi vẫn còn yêu anh ta.

Anh ta nghĩ, tôi đã mềm lòng rồi.

“Nam Kiều!”

Giọng anh ta run rẩy, muốn tiến lại gần tôi.

Tôi quay sang nhìn anh ta, ánh mắt vẫn lạnh lẽo như băng, không hề có chút hơi ấm nào.

“Đừng hiểu lầm.”

Tôi lấy một chiếc khăn giấy từ trong túi xách ra, lau tay, cứ như vừa chạm vào thứ gì đó dơ bẩn.

“Tôi chỉ là không thích người khác động vào rác của tôi.”

Ánh sáng trong mắt Cố Hoài An, vụt tắt ngay lập tức.

Giống như một gáo nước lạnh tạt vào đống tro tàn vừa nhen nhóm lại.

Anh ta cười khổ, cúi gằm mặt xuống, tấm lưng như còng hẳn đi.

“Cảm ơn Thẩm Tổng.”

Tiếng “Thẩm Tổng” này đã tạo nên một ranh giới, một vực sâu mà chúng tôi không bao giờ có thể bước qua được nữa.

Không lâu sau đó, Lục bác sĩ cầu hôn tôi.

Đêm hôm Cố Hoài An biết tin, anh ta đã đứng dưới lầu nhà tôi suốt một đêm.

Khi trời sáng, anh ta rời đi.

Để lại một chiếc túi hồ sơ.

Tôi mở ra, bên trong là giấy tờ chuyển nhượng toàn bộ tài sản mà anh ta đã liều mạng gây dựng suốt hai năm qua.

Tuy không nhiều, nhưng đó là tất cả những gì anh ta có.

Dưới chiếc nhẫn là một mẩu giấy với nét chữ nguệch ngoạc:

[Chúc mừng tân hôn! Đây là toàn bộ tài sản của tôi, tặng em làm của hồi môn.]

Tôi nhìn những thứ đó, trong lòng lẫn lộn đủ mọi cảm xúc.

Tôi biết, một khi đã lỡ mất, là lỡ mất cả đời. Tôi đã không chấp nhận lời cầu hôn của Lục bác sĩ.

Cũng không nhận lấy tài sản của Cố Hoài An.

Sau khi trải qua sinh tử, tôi đã nhìn thấu rất nhiều điều.

Tôi không thuộc về bất cứ ai cả, tôi chỉ thuộc về chính bản thân mình.

Tôi đã gửi lại giấy chuyển nhượng tài sản đó cho Cố Hoài An.

Và ném chiếc nhẫn kia xuống sông.

Tôi quyết định rời khỏi thành phố này, sang nước ngoài học tập, để nhìn ngắm thế giới rộng lớn hơn.

Ngày tôi rời đi, sảnh sân bay đông đúc người qua lại.

Tôi kéo vali hành lý, tiến về phía cổng kiểm tra an ninh.

Tôi biết, anh ta đã đến.

Ngay sau cây cột cách đó không xa, anh ta đứng đó như một tên trộm lén lút, không dám lộ diện.

Anh ta không dám lại gần, không dám tiễn biệt, chỉ dám đứng cách một biển người.

Với đôi mắt đỏ hoe, tham lam nhìn tôi lần cuối cùng.

Tiếng loa phát thanh vang lên, thúc giục hành khách lên máy bay.

Tôi dừng bước, ngoái đầu nhìn lại về hướng đó lần cuối.

Năm đó anh ta đứng dưới mưa lớn nhìn tôi dọn đi, khóc như một đứa trẻ.

Bây giờ anh ta tiễn tôi rời đi giữa biển người, im lặng như một pho tượng.

Giữa chúng tôi, cuối cùng cũng đã đặt được một dấu chấm hết.

Tôi lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cuối cùng đến số máy quen thuộc đó:

[Cố Hoài An, chúng ta không ai nợ ai nữa. Phần đời còn lại, đừng gặp nhau.]

Tôi quay người, bước vào cổng kiểm tra an ninh.

Sau cây cột trong đại sảnh.

Cố Hoài An nhìn dòng tin nhắn trên màn hình, chiếc điện thoại trượt khỏi tay, rơi xuống đất.

Anh ta ôm mặt, bật khóc nức nở.

Tiếng khóc t.h.ả.m thiết, khiến người qua đường phải ngoái đầu nhìn.

Anh ta đã đ.á.n.h mất cô gái chỉ biết đến mình, và không bao giờ tìm lại được nữa.

Nhiều năm sau.

Nghe nói Cố Hoài An đã Đông Sơn tái khởi, giành lại Tập đoàn Cố thị.

Nhưng cả đời anh ta không kết hôn, anh ta bỏ ra một khoản tiền lớn để mua lại căn hầm năm xưa.

Thường xuyên một mình ngồi thẫn thờ trong đó.

Tay anh ta mân mê một tấm ảnh đã ngả màu.

Còn tôi, trên đường phố nơi xứ người, vẽ những công trình mình yêu thích, tắm mình dưới ánh nắng mặt trời.

Thỉnh thoảng nhớ lại chuyện cũ, tôi cũng chỉ mỉm cười nhẹ nhàng.

Gió thổi qua, không còn để lại gì nữa.

[HẾT]