CHƯƠNG 5

“Công ty có một dự án khu nghỉ dưỡng suối nước nóng gần đây, ba tôi bảo tôi cầm trước luyện tay. Tôi thấy ở đây tốt lắm, không khí đời thường đậm, bánh kẹp chiên dưới nhà cũng ngon tuyệt. ”

Tôi tò mò: “Anh sống ở đây quen không? ”

Trình Nặc cười; gương mặt kiểu có phá sản đi làm mẫu cũng dễ kiếm sáu con số ấy nở nụ cười, lộ hai hàm răng trắng:

Mẹ tôi cười không khép miệng, cứ gắp đồ ăn cho anh:

Bảo sao trẻ vậy đã điều hành công ty như diều gặp gió; gương mặt này cộng với EQ thế này, đúng là sát thương tối đa.

Anh lại tiếp: “Cánh gà coca cô làm ngon quá, cô chỉ con cách làm với ạ? ”

Mẹ tôi xua tay: “Ôi dào, con là sếp công ty học cái này làm gì, bảo đầu bếp nấu cho ăn là được. ”

“Tôi nấu cho bạn gái tương lai chứ. Cô không biết đấy thôi, giờ tìm người yêu khó lắm, không biết nấu ăn là mấy cô gái không ưng đâu. ”

Mẹ tôi tiếc đến muốn đập đùi, liên tục hỏi Trình Nặc:

Tôi biết mẹ lại nổi máu mai mối. Nhưng đừng nói Trình Nặc là bạn của Trần Viêm Châu; chỉ riêng điều kiện của anh đã hơn tôi xa vạn dặm—chúng tôi cũng chẳng có khả năng nào.

“Mẹ—”

Tôi ngượng, đang định cắt ngang thì Trình Nặc hồ hởi nói:

Ngón tay tôi khựng lại—điều anh nói từng cái một tôi đều khớp; tôi với Trình Nặc đúng là khá hợp chuyện. Lần mời anh ăn cơm tưởng sẽ gượng gạo, ngờ đâu sở thích trùng khớp. Tôi có thú vui nhỏ là đan móc, thích tự đan áo quần, túi xách; không ngờ một người đàn ông như Trình Nặc cũng mê đan móc. Anh nói thứ này xả stress tốt, mỗi lần áp lực công việc là lại móc một món tự thưởng.

Sau đó anh còn tặng tôi tấm thảm rêu anh tự móc—tinh xảo, đẹp lạ; tôi rất thích.

…Chắc là tôi nghĩ nhiều rồi.

Ánh mắt mẹ nhìn Trình Nặc đã y như nhìn con rể tương lai, quý đến mức không để đũa nghỉ; Trình Nặc cũng khéo nịnh mẹ tôi, hai người thân thiết cứ như họ mới là mẹ con ruột.

Đúng lúc tôi thấy mọi chuyện lố quá rồi thì chuông cửa vang.

Tôi thở phào, vội trốn khỏi bàn ăn đi mở cửa, tưởng là họ hàng đến chúc Tết.

Ngoài cửa là gương mặt thứ hai khiến tôi bất ngờ trong hôm nay.

Trần Viêm Châu xách lỉnh kỉnh túi lớn túi nhỏ, áo măng tô dạ phẳng phiu, tóc còn xịt keo—nhìn là biết đã trau chuốt kỹ.

Tình huống phức tạp quá; tuy tôi chẳng làm gì khuất tất, vẫn tự nhiên thấy căng thẳng.

Trình Nặc thì chẳng hề chột dạ, nhướng mày:

Mẹ tôi cũng ngơ: “Ninh Ninh, cậu này là…”

Tôi mấp máy môi, lòng rối bời:

Trần Viêm Châu liếc Trình Nặc, nhếch môi cười, bổ sung:

8

Chắc Trần Viêm Châu cũng cảm nhận được. Vốn anh không phải kiểu người biết dỗ dành như Trình Nặc, chỉ có thể nhìn Trình Nặc chọc cho ba mẹ tôi cười rần rần.

Tôi cũng hiểu thái độ của ba mẹ. Yêu nhau bấy nhiêu năm, vì anh mà tôi chẳng mấy khi về nhà ăn Tết; Trần Viêm Châu cũng chưa từng ngỏ ý đến nhà tôi thăm ba mẹ.

Trần Viêm Châu có lẽ cũng thấy ngượng; chắc anh cũng biết mấy năm nay mình làm chưa ổn, nên chỉ im lặng.

Cuối cùng bữa ăn cũng xong, tôi kéo Trần Viêm Châu vào phòng mình.

“Anh đến làm gì, sao không báo trước một tiếng? ”

Anh cúi đầu:

Nếu là trước kia, có lẽ tôi thật sự sẽ vui.

“Anh mau về đi, ” tôi cau mày, “ở đây là thị trấn nhỏ, chẳng có khách sạn nào ra hồn, chắc anh cũng không quen. ”

Anh nhìn tôi một lúc: “Bao giờ em về nhà? ”

“Đây chính là nhà của em. ”

Trần Viêm Châu nắm cổ tay tôi:

Tôi chầm chậm rút tay lại:

“Không về? ” Anh khẽ hỏi, “Không về là ý gì? ”

“Em muốn nghỉ việc về quê, ” tôi tránh ánh mắt anh, “em không muốn ở thành phố S nữa. ”

“Không muốn ở nữa? ” Sắc mặt anh trầm xuống:

“Em—” Tôi vừa định nói thì cửa bị đẩy ra.

Trình Nặc vẫn mặc chiếc tạp dề gấu nhỏ của nhà tôi, đôi môi chữ M đẹp đẽ cong lên nụ cười thân thuộc—